Тетрадь мага[СИ] - Лилия Гриненкова

— Неужели слухи не врали, и Алмазная леди сейчас действительно не опасней надоедливой мухи в жаркий день?

Эльвира вздрогнула. Она конечно предполагала, что недруги решаться устранить её как можно скорее, но не таким же способом! Впрочем, лучший наёмный убийца восьми континентов мог по праву стать её смертью. Недосягаемый. Почему Эльвира решила, что плотно сложенный человек в белом парадном костюме с неразличимым, размытым лицом именно тот, кого вот уже несколько десятилетий пытаются поймать все, начиная от гильдии убийц и заканчивая принцами Светлого королевства? Потому что он крутил в руках кинжал с волнистым лезвием, а на его ручке ядовито–зеленым поблёскивал ромбический камень. Только один убийца всегда загонял четким ударом кинжал в самое сердце своей жертвы. Быстрая смерть для любого человека, эльфа, орка и вообще любому разумного. От этого убийцы ещё никому не удавалось уйти. Никому. Ему дали прозвище Недосягаемый, за то, что его не смогли поймать лучшие ищейки людских магов, вампиров, дракаров и пустынников. Если те, кто сумел найти и уничтожить Клинков Корада не могут ему причинить достаточно серьезного вреда, то это о чем–то, да говорит.

— Кто? — спросила Эльвира.

— Не в моих правилах открывать имя нанимателя, — пожал тот плечами.

— Тогда почему только сейчас? — Эльвира лишь оттягивала неизбежное.

Она выходила живой из очень опасных ситуаций, но сейчас иллюзий не питала. Этот убийца не из тех, кто играет со своей жертвой. Репутация превыше всего. На редкость умный и осторожный, он сам выбирал себе заказчиков по одному ему известным критериям.

— Я никогда не берусь за заказы, в которых есть шансы на поражение. Сейчас же самое подходящее время, пока ты не можешь за себя постоять.

— Трус, — презрительно сказала Эльвира. — Не можешь выстоять против меня один на один.

— Увы, я не маг, — развел руками тот. — Я простой, очень осторожный убийца. Убить такую как ты — великая честь. Я сделаю все быстро, и ты даже не почувствуешь боли. Недосягаемый встал и направился к ней. Эльвира напряглась. Просто так она ему живой не дастся.

Внезапно Эльвира почувствовала, что не может двигаться. Её словно приковало к кровати. Мышцы не слушались.

— Лучевой парализатор очень эффективное средство против магов. Он блокирует не только нервную систему, но и сигналы мозга, ответственные за магию. Будь у тебя твоя сила, ты бы быстро прервала действие луча. А так, увы, но тебе остается лишь умереть.

Убийца подошел к кровати. Занес кинжал. И резко его опустил. Доля секунды ушла на сам удар, но Эльвира видела все как в замедленной съемке. Вот Недосягаемый заносит кинжал и вот медленно опускает его. Но на полпути к сердцу, его словно опутывают едва видимые призрачные нити, дергают, и кинжал резко отлетает в сторону. Нельзя было прочитать ничего на лице убийцы, но тот резко отпрыгнул в сторону, и в его руке появилось странное оружие, настолько отличное от всего прочего, что видела Эльвира. Ядовито–зеленый луч света, так бы его назвала Эльвира, если бы не видела, что с обычной магией он не имеет ничего общего. Свет происходил из металлической пластинки, похожей на рукоять меча. Эльвира видела, как призрачные завязали в кокон убийцу и стали сжиматься. Тот, по всей видимости, ничего этого видеть не мог.

Пластина на его руке задребезжала красным светом, и убийца, проведя рукой по ней, невероятным образом проскочил через паутину нитей, прошел сквозь стену и исчез.

— Дожили, называется, — Эльвира даже не удивилась, когда над ней склонился лысый череп. — На тебя теперь охотятся те, кто имеет доступ к оружию, одного происхождения вместе с камнями. И как тебе удается собирать такие неприятности? Эльвира если бы могла, высказала все, что думает о нем. Но её тело оставалось неподвижным и непослушным. Даже мысли слегка путались.

Скелет в балахоне отошел к стене и поднял кинжал.

— Интересная вещица, но я думаю, не стоит гоняться за её владельцем. Это как минимум, глупо, а как максиму приведет к смерти.

Кинжал в руках мага с пшыком испарился.

— Думаю, твое состояние долго не продлиться.

Скелет сел на край кровати, достал из складок балахона новенький, хоть и слегка мятый журнал 'Эхо Аркрау'. Научно познавательный журнал, выходящий раз в две недели. Эльвира могла двигать глазами, поэтому смогла заметить колонку новостей.

— Так, что тут у нас? Ага! 'Вчера в шестнадцать тридцать по времени Эрна с космодрома 'Свободный' стартовал первый космический спутник, являющийся разработкой ученых Среднего королевства. Это первый подобный запуск и на это историческое событие пришли посмотреть журналисты со всех концов мира, послы разных королевств, в том числе и Светлого. Многообещающий запуск не увенчался успехом. Долетев до верхних слоев атмосферы, у спутника оторвались разгонные двигатели, после чего многотонная машина стала стремительно падать. Как сообщают ученные… бла–бла–бла… ошибка в системах…. Бла–бла… учтем ошибки…' Очередной провал, не первый, не последний. Они не смогут в ближайшие сотни лет добиться существенного прогресса. И знаешь почему? — скелет перевел взгляд туманных взгляд на Эльвиру, и, не дожидаясь ответа, сказал. — Потому что управляющий артефакт, находящийся на Кие, повредит все, что попытается выйти за пределы атмосферы планеты. Зачем виновнику Конца Тьмы это делать, никто не знает. Впрочем, я догадываюсь.

Скелет снова уткнулся в журнал, а Эльвира почувствовала, что обрела способность двигаться. Она медленно села. Скелет сделал вид, что не заметил её.

— Кстати, ты лишилась большей части своих магических способностей. Что ты будешь делать, когда покушение повториться снова?

— Как–нибудь постараюсь выбраться из смертельной ситуации, — холодно ответила Эльвира.

Кем бы ни был этот скелет, и какие бы цели он не преследовал, доверять ему Эльвира не собиралась.

— Смотри сама, — пожал тот плечами. — Я буду ждать и следить. Я смогу вернуть тебе твои способности, разумеется, несколько иначе, чем ты можешь рассчитывать. Если ты согласишься сотрудничать со мной, то ты от этого только выиграешь. Мое предложение по прежнему остается в силе, так что тебе следует лишь согласиться.

Скелет встал, и Эльвира заметила перед ним призрачные нити.

— Что это за магия? — поинтересовалась она. Прежде встречать подобное ей не доводилось и вполне естественно, что она была заинтересована. К тому же всегда полезно знать, каким оружием пользуется твой потенциальный враг. Скелет обернулся и чуть склонил лысый череп набок.

— Ты уже видишь нити? Значит твое время пришло. Если бы ты не сковывала себя цепями с Корадом и вообще мало пользовалась магией, оставшись в Совете за рутиной, ты либо сейчас сошла с ума, либо стала самым могущественным магом, которого Аркрау знал после Конца Тьмы. А так, ты в скором времени будешь вынуждена начать обучение новой магии. И без моей помощи тебе это вряд ли удастся. Хотя, ты же упрямая, может, у тебя все и получится.